Le Trouble affectif saisonnier au travail

par Melanie Joy Douglas, Monster.ca

Qu’est-ce que le TAS?

Le TAS est un trouble de l'humeur caractérisé par des épisodes dépressifs causés par les variations de lumière selon les saisons.

D’après les BC Partners for Mental Health, environ 2 à 3% de la population canadienne seront atteints du TAS à un moment de leur vie. Un autre 15% souffrira d’une forme plus douce de TAS, telle que les fameux «blues de l'hiver». Bien que le TAS puisse aussi affecter les enfants et les adolescents, il est plus commun chez les gens âgés entre 20 et 50 ans. Les études démontrent que les femmes sont de quatre à huit fois plus susceptibles de souffrir du trouble affectif saisonnier.

Le TAS surgit vers la fin de l’automne et se termine au printemps. Les victimes du TAS ne montrent pas de symptômes au-delà de cette saison.

Quelle est la cause du TAS? Le moins grand nombre d’heures d'exposition à la lumière par jour réduit la quantité de produits chimiques à effet psychotrope présents dans le cerveau – les récepteurs qui produisent de la sérotonine. La sérotonine affecte directement l'humeur. L'été, le soleil nous réveille et la plupart de nos activités quotidiennes prennent fin au coucher du soleil; l'hiver, cependant, nous devons nous réveiller alors qu’il fait toujours sombre et la majorité des gens sont toujours au travail quand le soleil commence à se coucher. Pour les personnes très sensibles à la quantité de lumière – l'hiver peut être dévastateur. Janvier et février sont notoirement les mois les plus difficiles pour les victimes du TAS.

Les symptômes du TAS incluent :

• Augmentation de l'appétit, en particulier pour les aliments sucrés ou les féculents
• Prise de poids
• Troubles du sommeil – trop de sommeil ou insomnie
• Moins d’énergie et fatigue
• Maux de tête
• Difficulté à se concentrer
• Moins d'intérêt pour les activités normalement agréables
• Diminution de la participation à des activités sociales
• Humeur dépressive
• Irritabilité, anxiété et stress
• Incapacité à faire face au stress
• Libido diminuée
• Perte de mémoire
• Difficulté à prendre des décisions

Les symptômes du TAS affectent non seulement la vie personnelle, mais elles ont aussi des effets non négligeables sur la vie professionnelle. L'augmentation de l'absentéisme et la baisse de la productivité sont des conséquences fréquentes du TAS. Le manque de concentration rend l'exécution des tâches et des projets quotidiens plus ennuyeuse et moins efficace. De plus, le travail lui-même contient des imprécisions et des erreurs. Bref, le TAS limite le potentiel des personnes qui en souffrent.

Puisqu'il n'existe pas de médicament comme tel pour cette maladie, comment les victimes du TAS peuvent-elles y faire face?

Conseils

1. Maximiser l'exposition au soleil/à la lumière

• Passez le plus de temps possible dehors durant la journée (pas un exploit facile pour la plupart des gens qui travaillent de 9 à 17h). Cela impliquerait d'obtenir un horaire plus flexible (si cela est possible) ou de faire des promenades à l’heure du dîner et pendant les pauses.
• Gardez les rideaux ouverts durant la journée, tant au travail qu’à la maison.
• Assurez-vous que les pièces soient bien éclairées.
• Si vos problèmes sont plus sérieux – essayez la photothérapie (ou thérapie lumineuse). Les victimes du TAS qui utilisent une lampe (peu importe la durée, de 30 minutes à 4 heures par jour) témoignent d’un soulagement considérable de leurs symptômes.
• Si vous avez le temps et l'argent – prenez des vacances au cours de l'hiver dans un pays chaud.

2. Contrôlez votre consommation alimentaire.

• Trop manger durant les mois d'hiver peut mener à une prise de poids, ce qui diminuera votre confiance et votre attitude positive. Alors, essayez de résister le plus possible aux aliments sucrés, sirupeux, féculents et riches en glucides.
• Les nutritionnistes conseillent fortement aux victimes du TAS de maintenir un régime hypolipidique. Cependant, si vous n'avez pas le courage d’éliminer tout le gras, adoptez au moins un régime équilibré. Pour chaque péché mignon, prenez trois portions de fruits.
• Il est conseillé d'inclure dans votre régime une bonne portion de glucides complexes (fruits, céréales, etc.) car ils peuvent aider à maintenir votre niveau de sérotonine.
• Réduisez votre consommation de caféine et de sucre raffiné.
• Ne quittez pas la maison sans prendre votre vitamine quotidienne.

3. Continuez de bouger!

• Pratiquez une activité physique régulière pour habituer votre corps à une nouvelle routine avant que le TAS ne vous atteigne.
• L'activité physique vous donnera plus d'énergie, développera votre confiance, diminuera votre stress et augmentera votre bien-être tant moral que physique.
• Faites un sport ou une activité d’hiver comme le ski, le patin à glace, la planche à neige, ou, restez à l'intérieur mais gardez votre corps et votre esprit actifs en bougeant grâce au yoga, au pilates, ou au tai chi.

4. Maintenez vos activités sociales durant l'hiver.

• Restez occupé. (Votre but devrait être d'avoir au moins trois activités sociales avec vos amis chaque mois.)
• Demeurez au courant des événements spéciaux de l'hiver pour profiter de la saison.

5. Prolongez votre été à la maison et au travail.

• Utilisez un éclairage suffisant et fermez le moins possible vos stores et vos rideaux
• Si vous avez envie de redécorer la maison – peinturer et meubler avec des couleurs vives constitue une excellente façon de vous remonter le moral.
• Restez au chaud! Si cela vous aide à vous sentir mieux, montez le thermostat et portez vos vêtements de plage (à la maison, bien sûr!)
• Une fois par semaine, gâtez-vous en vous offrant un bouquet de fleurs. Elles vous rappeleront que le printemps n’est pas loin.

6. Découvrez les bienfaits de la médecine douce.

• À part la photothérapie, d'autres pratiques de la naturopathie, telles que l'acuponcture, peuvent aider à soulager vos symptômes. L'acuponcture favorise la production de sérotonine.
• Le millepertuis commun et les essences de fleur de moutarde sont également des traitements populaires pour les victimes de TAS.